早いもので、2021年も師走になりました。この季節になると、「今年の流行語」といったようなマスコミ記事等を見かけるようになります。 さて、KMCの歴史も長くなり、現在、20周年記念事業の準備が進められています。この20年の間、「どんな言葉」がKMCの中で、取り上げられてきたのでしょうか？こうした「言葉」の中に、KMCの重要な歴史が反映されているように思えます。 次の通り、KMC通信巻頭言の場合で、「どんな言葉」が取り上げられてきたのか、2年間ごと（暦年）に集計してみました（動詞等は含まない）。

表1. KMC通信巻頭言における2年間ごとの頻出上位20語（2003～2012年）

2005～2006年の2年間における巻頭言では、ギア（黄色網掛け）という言葉が頻出語12位にランクインしています。このギアという言葉は、2011年～2012年の巻頭言における頻出4位（同率）でもあります。前者の場合、セカンドギアであり、後者の場合サードギアです。両期間の5～6年の間に、KMCがギアを一つ上げたことが分かります。 2009～2010年、2011～2012年の巻頭言では、「日本」や「日本人」というキーワード（青色網掛け）が、巻頭言で多く取り上げられていました。KMCバリューは、「品格と品質、和と輪、そして挑戦」です。この「和」の中には、調和という意味合いもありますが、「日本の良さ」を出していく、という趣旨もあります。そうした会社バリューにも関わる考え方が、その当時の巻頭言で多く示されており、読み返しますと、非常に参考になります。 より長期的に俯瞰してみると、「社員、皆さん、我々、私たち、組織、会社」といった言葉（赤色 網掛け）は、2016年までの巻頭言では頻出でしたが、2017年以降、出現頻度が減っています。これは、巻頭言の書き手が、社長から部長に変わったことによると思います。 2016年度までの巻頭言は、岡部社長が社員に語りかけて下さるコミュニケーションツールでした。このため、「皆さん」や「会社」といった言葉が多かったのだと思われます。これまでの社長エッセイで、私が元気づけられた言葉は、次の通りです。

「蟹は甲羅に似せて穴を掘る」 「イキイキ感」と「ワクワク感」

温故知新と言いますが、何か悩みが生じた際には、これまでの知恵・知見を使うのも良いかと思います。過去のKMC通信を読み返すことも役に立つのではないでしょうか。

表2. KMC通信巻頭言における2年間ごとの頻出上位20語（2013～2021年）

巻頭言で出た単語の中で私が好きなのは、上表の中では、2007～2008年の頻出12位（同率）の「甲羅」と、2017～2018年の頻出17位（同率）の「パス」です。皆さんは、どんな言葉が印象に残っているでしょうか？ さて、2021年の巻頭言のこれまでの最頻出単語は、やはり「コロナ」でした。一方で、2021年の巻頭言では、これまで最頻出であった「KMC」（オレンジ色網掛け）の出現数が減っているので、今回の巻頭言では、意図的に「KMC」を10回程度入れてみました。 また、最近の巻頭言では、挑戦やチャレンジ（緑色網掛け）という言葉も増えてきました。KMC20周年記念事業も含めて、社内には、新たな挑戦を感じさせることが増えてきたと思います。来年が、どんな挑戦の年になるのか、楽しみです。