今回は、私たちが特に重視している「貯蓄」の重要性について記述します。 途上国の貧困層は、主に、以下のような経済的脆弱さを抱えています。

• 収入が低く不安定である
• 雇用機会が少なく、日雇いベースの場合が多い
• 農業を中心に収入が季節に左右されやすい
• 土地や家畜などの資産が少ない
• 必要な学校教育を受けれないことが多い
• 緊急事態に対して脆弱である
• 干ばつや洪水の発生時には、農産物や家、家畜などの資産を失いやす家族の突然の病気や不幸などに十分対応できない

さらに貧困層は、日々の出費もあり、貧困から抜け出すことは簡単ではありません。よって貯蓄の有無が、緊急事態への対応や子供への必要な教育、生計向上への取り組みにおいて非常に重要です。 そのためプロジェクトでは、貯蓄の重要性と家計管理の方法を伝えています。収入が少なく得られる時期が限られている中で、どのように貯蓄できるかを参加者は考え、貯蓄を実現するために必要な家計管理についても学びます。 安全性を確保するため、貯蓄は金融機関の口座を使用することを推奨しています。もちろん、貧困層が利用できる金融機関がどの地域にもあるとは限りません。そのため私たちは、貧困層がアクセスしやすい金融サービスの提供が促進されるように、金融機関に対して継続的にはたらきかけています。 本プロジェクトの研修を通じて、研修開始から1年がたった段階で、約40％の世帯が新たに家計簿をつけるようになり、多くの世帯で貯蓄額も増加しています。これらを基礎として、現在は参加者の生計向上を目指した活動を実施しています。